中心楔塊是鐵路機車車輛緩沖器的重要零件，其材料為20CrMnMo鋼。中心楔塊工作中主要承受摩擦磨損和沖擊作用，要求硬度為55-60HRC。中心楔塊的熱處理采用920℃±10℃滲碳后緩冷至850℃保溫30min，然后油中淬火，并于200℃回火處理。生產中發現，工件處理后經一定時間出現斷裂。為提高緩沖器質量，以確保機車行車安全，對開裂中心楔塊進行了檢驗和分析，確定工件斷裂系氫脆引起，并提出了新工藝措施，那就是工件鍛造后再采用高頻感應加熱爐進行一道正火工藝。

中心楔塊試樣取自斷裂部位，金相檢驗觀察發現，滲碳層組織是回火馬氏體，表層呈針狀馬氏體特征，約有15%（體積分數）殘留奧氏體，但晶粒較粗大，為6-7級組織；心部為低溫回火條狀馬氏體，晶粒也較粗大。楔塊斷口檢驗具有典型脆性斷口特征，斷口平齊，斷口區域未見明顯塑性變形，楔塊外表面粗糙狀，并發現折疊等組織缺陷。

分析認為，中心楔塊氫含量偏高，在一般情況下，鋼中氫的質量分數達0.0001%-0.0002%時，將使壓力>1000MPa的鋼產生氫脆，而斷裂楔塊的氫含量是危險值的5倍，出現氫致脆斷應屬必然。沖擊檢驗表明，20CrMnMo鋼斷裂楔塊的沖擊韌度不合格，低于國家技術要求指標。氫滲入工件后在應力誘導下擴展，在氫富集區域形成三向應力高峰區，工件微觀原子結合力下降，在較低應力下導致工件發生氫致脆斷。另一方面，工件滲入氫，使組織中的界面能降低，使性能惡化，促進了工件脆斷失效發生。從斷口觀察可以看出，楔塊滲碳區斷口具有典型的氫致滯后斷裂形態特征及沿晶斷裂形貌。分析表明，中心楔塊斷裂是氫在滲碳中滲入工件引起的氫致滯后斷裂。

為避免20CrMnMo鋼中心楔塊出現氫致滯后斷裂失效，提出防止措施如下：

（1）提高工件鍛件表面質量，消除工件表面折疊、凸棱、坑凹和粗糙不平缺陷。

（2）工件鍛后應采用高頻感應加熱爐進行正火處理，細化組織，并消除鍛后工件應力。

采用上述工藝熱處理后的20CrMnMo鋼中心楔塊不僅僅沒有再出現過斷裂缺陷，滿足了工作性能要求，而且其硬度、耐磨性、使用壽命以及抗沖擊力都得到了很大的提高，生產運行平穩良好，并且經濟效益較好。